Visitas destacadas
El centro urbano de Flagstaff, de ambiente divertido
Puede que, en un primer momento, el turista se sienta un poco decepcionado al llegar a Flagstaff, sobre todo si espera una gran ciudad ajetreada y bulliciosa. Sin embargo, esta es una ciudad recoleta y especial, que merece una visita calmada y sin prisas. No tiene rascacielos, como muchas de las ciudades de Estados Unidos, ni grandes avenidas, pero su casco viejo, de dimensiones moderadas, invita al paseo. Los edificios de esta parte de la ciudad recuerdan a las construcciones propias del Oeste de América. En la ciudad, bastante tranquila casi en cualquier época del año, se respira un ambiente juvenil y universitario, y goza de una divertida vida nocturna. El centro está repleto de comercios interesantes, galerías de arte, restaurantes y cafeterías típicas, y numerosas tiendas de artesanía indígena en las que el turista podrá encontrar un buen recuerdo de su visita. Entre las muchas cosas que se pueden comprar destaca la joyería artesanal indígena. Una de las curiosidades del centro de Flagstaff es que la histórica Ruta 66, la carretera más famosa de América, pasa justo por el centro de la ciudad.
El Museo de Arizona del Norte: arte, historia y cultura autóctonas
En Flagstaff está el Museo de Arizona del Norte (N Fort Valley Rd.) que alberga una importantísima colección de objetos de artesanía indígena. Es el lugar perfecto para descubrir la historia de Flagstaff, de cómo se fundó la ciudad, y también la historia geológica de la Meseta del Colorado. El museo realiza numerosas exposiciones sobre las formas de vida tribal de la zona, la cultura y el arte nativos. El objetivo del Museo de Arizona del Norte ha sido siempre, ya desde los tiempos de su fundación en 1928, preservar, estudiar e interpretar la riqueza y diversidad de esta parte del país, así como preservar su herencia y darla a conocer al resto del mundo.
Horario: abre todos los días (excepto Navidad, Año Nuevo y Acción de Gracias), de 9:00 a 17:00 h.
Tel.: 928 774 5213
Web: www.musnaz.org
Precio: entrada general adultos, 7,40 €. Niños, 4,40 €.
Observatorio Lowell, el mejor lugar para mirar las estrellas
Al oeste de la ciudad se encuentra uno de los mejores observatorios astronómicos del país (y también el más antiguo) en lo que se refiere a la investigación y estudio del cielo. Se trata del Observatorio Lowell (Mars Hill Rd.), fundado en el año 1894 por en astrónomo Percival Lowell, del que ha heredado el nombre. Desde allí, Lowell estudió el planeta Marte y también fue desde sus telescopios desde los que Clyde Tombaugh descubrió Plutón en 1930. Está catalogado como Edificio de Interés Histórico y, en consecuencia, recibe cerca de 70.000 visitantes al año. Desde su telescopio Clark, los turistas y aficionados a la astronomía pueden tratar de vislumbrar la maravilla del universo en las visitas guiadas que se realizan al observatorio, también en horario nocturno que es cuando mejor se puede observar el firmamento. Igualmente se pone a disposición del visitante un completo material multimedia que ayuda a entender algunos de los misterios de la astronomía que se estudian en el Observatorio Lowell.
Horario: lunes, miércoles, viernes y sábados, de 9:00 a 21:30 h. Martes, jueves y domingos, de 9:00 a 17:00 h.
Tel.: 928 233 3211.
Web: www.lowell.edu
Precio: entrada general adultos, 8,80 €. Niños, 3,70 €. Menores de 5 años, gratis.
El Monumento Nacional Sunset Crater
Muy cerca de Flagstaff, al norte de la ciudad, se localiza el volcán Sunset Crater, que surgió hace unos 900 millones de años. Es el más joven de la meseta del Colorado y de una cadena de volcanes que conforman la zona volcánica de San Francisco. El volcán está catalogado como Monumento Nacional de Estados Unidos. En la zona es posible recorrer un sendero circular de lava petrificada en la base del volcán, pero no se puede ascender a la cima, ya que está prohibido por las autoridades competentes. Sí que hubo un sendero que subía hasta el cráter del volcán y que permaneció abierto hasta el año 1973, cuando se cerró definitivamente por la excesiva erosión del terreno que causaban los excursionistas que llegaban hasta allí. Cerca de la entrada del parque que guarda este espectacular volcán, a unos 24 km. de Flagstaff, hay un centro de visitantes en el que se puede lograr más información sobre el mismo. Tel.: 928 526 0502.
El Pico Humphreys, en Kachina Peaks Wilderness
Junto a Flagstaff se encuentra el Parque Nacional de Kachina Peaks Wilderness, todo un prodigio de la naturaleza. Tratar de explorarlo es una alternativa más que acertada cuando uno visita Flagstaff. El parque comprende unos 75 kilómetros cuadrados de maravillosa naturaleza silvestre, que se localizan dentro del Bosque Nacional de Coconino. Y allí, en ese increíble entorno rebosante de belleza, está el Pico Humphreys, que es el punto más alto de Arizona con sus 3.854 metros de altitud. Existen diversos senderos que ascienden hasta la cima del Pico Humphreys, por lo que la zona es especialmente propicia para realizar excursiones y rutas de senderismo. La subida a la cima del pico discurre por un camino de unos 7,7 km. de distancia, por lo que es asequible para la mayoría de los visitantes. La zona es la única región de tundra en el estado de Arizona. En invierno se pueden realizar rutas con raquetas de nieve o practicar deportes como el esquí y el snowboard.
El Gran Cañón del Colorado, la estrella de Arizona
Conduciendo hacia el oeste, a 51 km. de Flagstaff, se llega a la ciudad de Williams, conocida por ser la puerta de entrada al Gran Cañón del Colorado. El centro urbano es muy pintoresco y merece la pena detenerse antes de iniciar el descubrimiento del Cañón. Con 446 km. de longitud y cordilleras de entre 6 y 29 km. de anchura, el Gran Cañón es una de las maravillas naturales de los Estados Unidos. La zona garantiza paseos espectaculares.
El Monumento Nacional del Cañón Walnut
En los alrededores de Flagstaff abundan las maravillas de la naturaleza que han sido catalogadas como Monumentos Nacionales, en un afán de preservarlas y protegerlas. A 16 km. de Flagstaff hallamos otro de estos monumentos, catalogado como tal en 1915: el Cañón Walnut, con una altura de 2.040 metros. Muy cerca se puede visitar el antiguo asentamiento de Sinagua, fundado por una cultura precolombina que ocupó el cañón en tiempos remotos. Este pueblo debe su nombre “sin-agua” a la sequía que asolaba la zona. Visitar las antiguas viviendas en los precipicios del cañón es toda una experiencia. Tel.: 928 526 3367.
El Bosque Nacional de Coconino, diversidad y belleza natural
Es una zona privilegiada, localizada en los alrededores de Flagstaff. Un lugar muy especial en el que la naturaleza se deja sentir en su máximo esplendor. El Bosque Nacional de Coconino, con nada menos que 7.511 kilómetros cuadrados, fue designado como Bosque Nacional en 1908, para proteger los numerosos ecosistemas que lo componen. Allí se pueden encontrar paisajes diversos, desde desiertos hasta frondosos bosques de pinos, llanuras, zonas de tundra de alta montaña, etc. La zona es perfecta para realizar excursiones, ciclismo, pesca, escalada y un montón de actividades al aire libre.
El Monumento Nacional Wupatki, arqueología americana
Se encuentra a 63 km. de Flagstaff y comprende más de 800 ruinas de piedra arenisca de los pueblos indios que existieron en este lugar en los siglos XI, XII y XIII. Desde 1924 está catalogado como Monumento Nacional de los Estados Unidos, una categoría que trata de preservar una extensión de 142 kilómetros cuadrados. La zona es un tanto inhóspita, por la escasez de vegetación y la aridez del terreno, pero merece una visita por la importancia cultural de las ruinas arqueológicas. Hay un centro de visitantes en el que se puede conseguir más información de este interesante lugar. Tel. 928 679 2365.
Redactor :
Marion Rouillot
