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Las Vegas Strip, la avenida de los grandes hoteles
Es la calle más famosa de Las Vegas, una de las avenidas que más se ha reproducido en el cine y la televisión, y ha sido reconocida por las autoridades de los Estados Unidos por su valor cultural, histórico, escénico y recreativo. El Strip ocupa unos 6,5 kilómetros de la calle Las Vegas Boulevard South, correspondiente a un tramo concreto de la avenida, el que se extiende entre las calles Sahara y Tropicana, en el distrito de Paradise. Allí, en el Strip, se localizan la mayor parte de los grandes hoteles y casinos de la ciudad. Una de las atracciones de esta parte de la ciudad es la Torre Stratosphere, perteneciente la hotel y casino del mismo nombre y que mide 350 metros de altura. Desde su “cima” las vistas de la ciudad resultan impresionantes. En el Strip se localiza también la famosa señal de “Bienvenido a la fabulosa Las Vegas”, “Welcome to Fabulous Las Vegas”, que tantas veces hemos visto en el cine. Entre los casinos y hoteles más grandes, lujosos y célebres del Strip, podemos señalar el Flamingo, que se inauguró en 1946, o el Mirage, que abrió sus puertas en 1989. Pero no sólo hay grandes casinos en el Strip. También se pueden encontrar hoteles y locales de juego más pequeños, parques de atracciones, centros comerciales, etc.
Fremont Street, toda una experiencia
Después de Las Vegas Strip, es la segunda calle más famosa de la ciudad. Una de las atracciones turísticas de una urbe que realmente sorprende a cada paso. Se construyó en 1905, en la fundación de Las Vegas, y lleva el nombre de un explorador, John Charles Fremont. Ubicada en el centro del corredor de casinos del Downtown, era una de las calles más cinematográficas del país, con los letreros de neón y los miles de luces llamativas que nunca se apagaban, y que le valieron a una parte de la calle el nombre de Glitter Gulch (“Quebrada destellante”, en español). A finales del siglo XX, en torno a 1995, se inició la construcción de la Fremont Street Experience, que ocupa parte de la calle Fremont, y que atrae a miles de turistas cada año. Se trata de una bóveda de cañón de unos xxx metros de altura (90 pies), que cubre los grandes casinos de esta parte de la ciudad. Allí se celebran a diario espectáculos gratuitos de luces y sonido y, además, es el lugar donde está el Museo de Neón, y donde se celebra una famosísima fiesta de Año Nuevo que incluye espectaculares fuegos artificiales digitales.
El Mirage, reminiscencias de la exótica Polinesia
Es uno de los hoteles más famosos de la ciudad, localizado en el Strip. De hecho, aparece en un gran número de las películas que tienen a Las Vegas como escenario. Además incluye un gran casino que pertenece a MGM Resorts International. El hotel tiene más de 3.000 habitaciones, concretamente 3.044, y su fachada cuenta con el cartel más grande del mundo. Fue inaugurado en el año 1989, y en su construcción no se escatimaron recursos ni lujos. De hecho, fue el hotel más caro de la historia, en aquella época, y su construcción tuvo un coste de nada menos 630 millones de dólares. Sin embargo, recuperó toda la inversión en tan solo un año y medio. El Mirage tiene como temática principal la Polinesia, y cuenta con instalaciones relacionadas como un gran volcán artificial que entra en erupción cada noche, tigres y leones, y otras atracciones como un gran acuario con más de 1.000 peces. Además, en sus dominios se puede asistir a un espectáculo de homenaje a los Beatles creado por el Circo du Soleil, compañía que ha desarrollado otros espectáculos en el Mirage. En el hoitel se han filmado numerosas escenas de películas famosas, como Oceans Eleven (el Mirage es uno de los casinos que roba la banda de ladrones) o Vacaciones en Las Vegas, entre otras.
El Bellagio, el hotel más elegante de Las Vegas
Otro de los hoteles y casinos más importantes y lujosos de la ciudad es el Bellagio, también situado en el Strip. Al igual que el Mirage, es propiedad de MGM Resorts International. Su decoración, su temática y su identidad están inspiradas en el Lago Como de Bellagio, en Italia. De hecho, una de las mayores atracciones del hotel es un lago artificial de 8 acres, donde están las famosas fuentes del Bellagio, una serie de resortes cantarines que obnubilan al visitante con su espectáculo musical. El Bellagio, tras una carísima construcción, fue inaugurado en el año 1998, y es uno de los hoteles más elegantes de Las Vegas. En el interior del hotel, concretamente en el lobby, el techo está cubierto por nada menos que más de 2.000 flores de cristal hechas a mano. Uno de los muchos detalles que hacen del Bellagio un hotel único. Entre las muchas atracciones que posee el hotel, destaca el jardín botánico que puede visitarse en su interior, y que va cambiando unas cuatro veces al año, para representar las estaciones del año. Además, en el Bellagio se puede asistir al espectáculo “O” del Cirque du Soleil.
Adventuredome, pura adrenalina
El gran hotel Circus Circus, uno de los primeros en ser inaugurados en el Strip de Las Vegas, en 1968, esconde una de las mayores atracciones de la ciudad, que cautivará especialmente a los más intrépidos. Se trata del Adventuredome, un gran parque de ocio y diversión cubierto por una gran cúpula, que se conecta con el hotel y que es el lugar preferido de la ciudad para niños y adultos que deseen experimentar una buena descarga de adrenalina. El enorme parque de atracciones, que ocupa nada menos que 20.000 metros cuadrados de terreno, fue abierto en el año 1993 y desde entonces pone a disposición de los visitantes 25 divertidas atracciones, algunas realmente emocionantes. Destaca, entre ellas, la montaña rusa Canyon Blaster, una gran pared de escalada, o un campo de minigolf de 18 hoyos. También hay espectáculo de payasos, una zona de realidad virtual y la llamada Zona Xtreme, especialmente pensada para los más atrevidos. El Adventuredome se adapta, además, a cada evento y época del año. Por ejemplo, en Halloween se convierte en Susto Dome, un parque temático con el miedo como elemento predominante.
Spring Mountains, un oasis cerca de Las Vegas
Estas montañas son uno de los parajes naturales más bellos en los alrededores de la ciudad de Las Vegas. Se localizan al norte de Red Rock Canyon, y merece la pena hacer una excursión a la zona, por la peculiaridad de su paisaje. El monte más alto es el Charleston (3.633 m. de altitud), el cuarto más alto del estado de Nevada. Spring Mountains es el lugar perfecto para hacer interesantes rutas en medio de esta naturaleza montañosa. Contrastando con el paisaje desértico que rodea la ciudad de Las Vegas, en Spring Mountains abundan los manantiales y los entornos más verdes y frescos.
El turístico Lago Mead
Con unas dimensiones de 640 kilómetros cuadrados, el lago Mead es el mayor lago artificial del país. Se construyó en los años 409 cuando se levantó la gran presa Hoover, con el objetivo de obtener unas buenas reservas de agua. El lago Mead está muy cerca de Las Vegas, a unos 48 km., y eso ha hecho que sea uno de los lugares más visitados del estado. De hecho, recibe a unos 9 millones de turistas al año. El lago propone un sinfín de actividades de ocio y entretenimiento como nadar, montar en moto acuática, hacer submarinismo o practicar la escalada en las montañas de los alrededores. O simplemente dar un paseo en barco por el lago, lo que ya es una experiencia muy agradable.
El Parque Estatal del Valle de Fuego
Localizado bastante cerca del lago Mead, y a unos 88 km. de Las Vegas, se trata del parque estatal más grande y antiguo del estado de Nevada, declarado como tal en 1935. Su nombre, Valley of Fire o Valle de Fuego, proviene del color rojizo que muestran las rocas que componen su paisaje. Estas formaciones rocosas fueron en origen dunas de arena que se fosilizaron hace millones de años. En la actualidad es un paraje muy visitadop por aquellos que desean acampar en plena naturaleza y hacer alguna ruta de senderismo. La visita puede comenzar en el centro de visitantes, donde hay un pequeño museo que cuenta la historia y las características geológicas de la zona.
Red Rock Canyon, contacto directo con la naturaleza
Se trata de una zona del desierto de Mojave, cerca de Las Vegas (a 32 km.) en la que se produjeron sorprendentes formaciones rocosas que hoy son todo un espectáculo. De hecho, es uno de los lugares más visitadops de los alrededores de Las Vegas. La mejor forma de visitar el Red Rock Canyon es haciendo un recorrido establecido de unos 21 kilómetros, que conduce a través de los lugares más interesantes y quye pasa por los miradores más sorprendentes. La zona está repleta de rutas de senderismo para los amantes de esta actividad. De hecho, existe una completa red de caminos de distinto nivel de dificultad.
Redactor :
Marion Rouillot
