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El “Cerro de las ranas”
La traducción al español del nombre original con que los primeros pobladores llamaron a la zona viene de los vocablos Kuanasï y Uato. Los pueblos indígenas acostumbrabn a bautizar los lugares de acuerdo a sus características morfológicas, o en función de la fauna y la flora que los habitara. Las montañas que rodean la ciudad recordaban por su forma a una rana, uno de los animales objeto de adoración. Y por esa razón Guanajuato lleva dicho apelativo. Estas mismas montañas con perfil de batracio resguardan la ciudad de un clima extremo (la temperatura media es de 18ºC) y esconden una riqueza que ha dado fama y prosperidad a toda la región. A mediados del siglo XVI se encuentra plata en abundancia, y un siglo después se explota el principal yacimiento, la mina La Valenciana, convirtiéndose Guanajuato en “ciudad-dormitorio” de la misma. Durante el siglo XVIII fue su época de mayor esplendor debido a la gran bonanza minera, alcanzando la ciudad grandes niveles de desarrollo.
La ciudad de los mil túneles
Guanajuato tiene una extraña topografía, fruto de su asentamiento sobre el lecho de un río. En el pasado sufría continuas inundaciones, circunstancia que obligó a la construcción de túneles con el fin de paliar el problema en la medida de lo posible. El propósito era encauzar el río, que servía como canal de desagüe principal. Con los años, esta obra de ingeniería sirvió asimismo para descongestionar el centro de la ciudad. Aún hubo que esperar hasta mediados del siglo XX para utilizar los túneles como solución al tráfico. El primer túnel terminado fue el de “El Cuajín”, uniendo la hacienda de San Agustín con el Mercado de Embajadores. Ahora hay un laberinto subterráneo que no solo facilita la movilidad en la ciudad, también se ha convertido en una atracción turística. El viejo río, que tantos estragos causaba, fu desecado hace mucho tiempo y es hoy la calle Padre Belauzarán. Una red subterránea de diferentes longitudes interconecta las principales avenidas y las calles serpentean formando meandros en torno a los edificios antiguos. La vibrante ciudad de mil colores aparece y desaparece bajo tierra.
Los monumentos más emblemáticos
El casco antiguo reúne los edificios más importantes de Guanajuato. De estilo barroco y neoclásico, se trata de construcciones religiosas, militares o civiles elegantemente decoradas. Componen un magnífico conjunto monumental de herencia colonial.
Basílica de Guanajuato. La antigua parroquia de estilo barroco fue convertida en Basílica dedicada a la Virgen que lleva el nombre de la ciudad. Su construcción se inició en el año de 1771 y se concluyó en 1796, pagándola íntegramente los mineros lugar.
Teatro Juárez. Es impresionante su fachada de acceso con una escalinata con balaustrada en piedra y pórtico de columnas dóricas. El interior tiene diversas dependencias, con interesantes muestras artísticas de pintura, escultura y arte decorativo. Considerado como uno de los teatros más bonitos del país.
Palacio Legislativo. Edificio del XIX, su fachada es de estilo neoclásico y el interior está influido por el art nouveau. Actualmente es sede del Congreso del Poder Legislativo del estado de Guanajuato.
Universidad de Guanajuato. Antes de ser expulsada de México en el año 1767, la Compañía de Jesús fundó un hospicio-escuela dedicado a la enseñanza de jóvenes. Lo que sería el antecedente de la actual Universidad.
Mansiones, mercados y miradores
Palacetes y haciendas de ricos guanajuatenses que hicieron fortuna allende los mares jalonan las calles de la ciudad. Pero, sin duda, la más bonita es la Casa del Conde Rul, malagueño originario de Alhaurín de la Torre. Es obra del arquitecto Francisco Eduardo Tresguerra y se considera uno de los ejemplos más puros del neoclásico mexicano.
El Mercado Hidalgo fue proyectado inicialmente como estación del ferrocarril por los arquitectos Ernesto Brunel y Antonio Rivas. Es una construcción del siglo XX de 70 metros de longitud por 35 de fondo. La mayor parte del inmueble es de hierro con su planta en forma de letra T. Por uno de las puertas se llega al mercado de Gavira, en el que se puede encontrar comida mexicana.
Presa de la Olla. Construida en el siglo XVIII, está emplazada en una finca denominada de la Olla. De allí el nombre que ha conservado.
Mirador y monumento dedicado a El Pípila (pavo).… Juan José de los Reyes Martínez, héroe de la primer batalla de la guerra de Independencia. Su estatua se encuentra en una plaza con un mirador con vistas panorámicas son inmejorables.
De plaza en plaza
Adornan y animan la ciudad con sus mercadillos, sus cafés, restaurantes y sus bellos conjuntos arquitectónicos. Un recorrido por las más conocidas proporciona una amplia visión de lo que es Guanajuato, porque no hay dos iguales. La Plaza de la Paz, enmarcada por los edificios más emblemáticos de la ciudad –la Basílica, la casa Rul y otras mansiones solariegas–, se considera la principal desde los tiempos coloniales. Un monumento en el centro conmemora el fin de la guerra de la Independencia. La Plaza de San Roque formó parte del templo del mismo nombre y en la actualidad sirve de escenario para la representación anual, que desde 1953 viene realizándose, de los entremeses cervantinos en el Festival Internacional Cervantino. La Plaza de San Fernando es la típica guanajuatense, de estilo colonial y alegres colores grana, amarillo, rosa, azul cielo... Es un lugar de trasiego por ser centro de eventos culturales. La Plaza del Baratillo tuvo un mercado desaparecido en el siglo XIX, pero todavía sigue funcionando como tal, ya que en ella se venden flores verduras y frutas. Su centro está decorado por una fuente de bronce de estilo florentino.
Jardines,lugar de encuentro
A un costado de la plazuela de San Roque está el jardín Reforma, del siglo XIX, con un gran arco cerrando su parte frontal. Pero el preferido por los habitantes de Guanajuato es el Jardín Unión, sobre todo los jueves y los domingos, cuando la Banda Sinfónica del Estado toca en el quiosco de música. Antiguamente servía para celebrar las fiestas tradicionales y ocasionalmente hacía las veces de plaza de toros. Hoy en día este es el punto desde el que salen las estudiantinas con los turistas para recorrer las calles en la tradicional callejoneada...
Callejonear con la estudiantina
Si se visita Guanajuato, uno de los ritos obligados es Callejonear, es decir, caminar por las calles y plazas de la ciudad en la alegre compañía de las estudiantinas. Los famosos tunos, heredados de la cultura española, van recorriendo con los turistas los lugares más bonitos. La tradición musical tiene gran peso en Guanajuato. Muestra de ello es la creación de El Ballet Folklórico de la Universidad, fundado entre 1985 y 1986 con el fin de rescatar y dar a conocer las danzas y bailes del Estado.
Una visita a las minas
Origen de la riqueza de la región, las minas más representativas se pueden visitar para conocer cómo era el trabajo en estos lugares y las herramientas utilizadas en la prospección y extracción de los metales. El descenso al pozo y la exploración de varias de las cavernas es una experiencia muy recomendable. La Valenciana es la mina más importante de la ciudad, que llegó a producir dos terceras partes de toda la plata de Guanajuato. A las afueras de la misma está el magnífico Tempo de San Cayetano, del siglo XVIII, con su imponente fachada de piedra rosa.
Lugares de leyenda
El romántico callejón del beso, con sus dos balcones separados tan solo 68 cm, el Jardín del Cantador, el Callejón de la Condesa, la calle del Truco o la Plaza del Baratillo son algunos de los escenarios donde se desarrollan muchas de las leyendas de una ciudad que gusta de mitos, fantasmas y hechizos. Cuentan historias de enamorados, de espectros, de usureros... Un recorrido fascinante que puede arrancar desde la propia Casa de las Leyendas, y que tanto por el día o cuando cae la tarde –con la ciudad iluminada- introduce en un ambiente misterioso.
Redactor :
Anne Chabot
