Visitas destacadas
Victoria Street, la arteria comercial de la ciudad
Hamilton es una ciudad viva. Allí confluyen estudiantes, residentes y turistas atraídos por su belleza y por los encantos naturales de la región. Por eso, el centro urbano rebosa vitalidad y dinamismo. Y allí destaca la calle Victoria, la principal de Hamilton y el foco de mayor actividad comercial. Se trata de una avenida grande y abierta, rodeada de calles bien trazadas por las que resulta fácil moverse. Además, puesto que la calle Victoria reúne los mejores y más atractivos establecimientos y tiendas de la ciudad, es el lugar ideal para una jornada de compras. Después, el turista podrá relajarse tomando un café en cualquiera de sus muchas cafeterías, o comiendo en alguno de sus estupendos restaurantes. La calle Victoria es también la zona con más y mejor vida nocturna de Hamilton, una ciudad divertida y bulliciosa también por la noche, en parte debido a la gran cantidad de estudiantes universitarios que viven en ella.
Jardines de Hamilton, una maravilla botánica
Con este nombre genérico se define uno de los conjuntos paisajísticos más relevantes del país, que reúne cerca de un centenar de jardines temáticos sorprendentes y bellísimos. Visitar los Jardines de Hamilton (Private Bag 3010) es, sin duda, una de las cosas que no podemos dejar de hacer si estamos de visita en la ciudad. Una parada obligada para los amantes de la jardinería y la botánica. Se localizan en Cobham Drive y su acceso es fácil por el paseo peatonal del río Waikato de divide la urbe en dos. Los jardines constan de cinco colecciones generales, cada una de las cuales encierra diversos espacios ajardinados diferentes. La gran variedad, así como la grandiosidad y belleza de los jardines, hacen de este lugar uno de los rincones más especiales de la ciudad. El jardín japonés, el hindú, el del Renacimiento italiano, el jardín culinario, el de rosas, etc. Incluso dispone de una plantación de té y de un jardín tradicional maorí. Horario: los jardines abren todos los días, a partir de las 7:30 h. Tel.: (+64) 07 838 6782 Web: http://hamiltongardens.co.nz E-mail: hamilton.gardens @ hcc.govt.nz Precio: entrada gratuita.
Museo Waikato, guardián de la historia y cultura de la región
Es uno de los centros culturales más destacados de Hamilton. Un museo que recoge y trata de divulgar el arte y la historia de esta región del país. La sede actual del Museo Waikato (1 Grantham Street) fue inaugurada en 1987, muy cerca del río Waikato, en pleno corazón cultural la ciudad. El edificio, proyectado por el arquitecto Ivan Merced, cuenta con cinco plantas y 12 galerías para albergar la colección permanente, así como las muchas exposiciones temporales que se organizan. El museo hace una gran labor en lo que se refiere a preservar el patrimonio cultural de Nueva Zelanda en general, y del distrito de Waikato en particular. Allí se guardan más de 60.000 objetos maoríes relativos a la historia social (desde los primeros años de la colonización europea hasta la época actual) y a las artes visuales de esta civilización. Horario: todos los días, de 10:00 a 16:30 h. Cerrado el 25 de diciembre. Tel.: 07 838 6606. Web: www.waikatomuseum.co.nz Precio: entrada gratuita.
Hamilton Zoo, fauna autóctona en su hábitat natural
Una de las atracciones turísticas más visitadas de la ciudad es el Zoológico de Hamilton (183 Brymer Road), que resulta muy interesante, dada la peculiaridad de la fauna neocelandesa. El zoo ocupa alrededor de 25 hectáreas de terreno donde residen más de 600 especies de animales autóctonos del país. Y es que el entorno frondoso y natural en el que se localiza el parque zoológico reproduce de forma auténtica el hábitat de los animales. El Zoo de Hamilton, que en sus orígenes se llamó Hilldale Game Farm, nació en el año 1969, gracias al matrimonio Powell que puso en marcha una pequeña colección de aves de caza y exóticas, así como algunos mamíferos. El pequeño zoo sobrevivió a los avatares del tiempo y la historia, hasta 1984 cuando las autoridades de la ciudad se hicieron cargo del mismo, mejorando las instalaciones y haciéndolo crecer hasta convertirlo en el magnífico parque que es hoy. Un zoo que es mucho más que un lugar para ir a ver a los animales. Con sus programas de reproducción de especies que se encuentran en peligro de extinción, contribuye de una forma muy valiosa a la conservación de la fauna del país. Horario: todos los días (excepto el 25 de diciembre), de 9:00 a 17:00 h. Tel.: 07 838 6720 Web: www.hamiltonzoo.co.nz Email: zooinfo@hcc.govt.nz Precio: adultos, 11,70 €. Niños de 2 a 16 años, 5,54 €. Menores de 2 años, gratis.
El Templo de Nueva Zelanda
Es uno de los edificios más característicos de la ciudad, por su peculiar arquitectura y por su significado. Un templo que pertenece a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Fue edificado a las afueras de Hamilton (509 Tuhikaramea Road. Temple View) siguiendo las directrices de la arquitectura moderna y funcional de los templos de esta Iglesia, con grandes bloques de hormigón y refuerzos de acero. Sorprenden las dimensiones del edificio, con cerca de 4.000 metros cuadrados construidos que se reparten en un enorme salón de ordenaciones y cinco salas destinadas a celebrar enlaces matrimoniales. El Templo de Nueva Zelanda se localiza junto al barrio residencial de Temple View, que cuenta con aproximadamente 1.400 habitantes. Horario: abierto para las sesiones de investidura que se celebran: martes, de 6:00 a 18:30 h.; de miércoles a viernes, de 8:30 a 18:30 h.; sábado y domingo, de 8:30 a 16:00 h.; lunes cerrado. Tel.: (64) 7-846-2750 Web: https://www.lds.org/church/temples/hamilton-new-zealand?lang=spa
Las Cuevas Waitomo, un bello espectáculo subterráneo
Es una de las excursiones interesantes cerca de Hamilton; un grupo de cavernas espectaculares que se localizan a unos 60 km. al sur de la ciudad. Se trata de cuevas subterráneas que se abren paso durante kilómetros y que están abiertas para que el público pueda explorarlas, al menos en parte de su recorrido. Hay varias cuevas, algunas de ellas de más fácil acceso, adecuadas para todo el mundo, y otras en las que la visita es más complicada, para aquellos que buscan emociones fuertes.
Raglan, el paraíso del surf
Los amantes del surf están de enhorabuena, pues bastante cerca de Hamilton se localiza uno de los paraísos de este emocionante deporte: las playas de Raglan. Es bien sabido que en este pueblo, localizado a 50 km. al oeste de Hamilton, se encuentran las mejores olas para surfear, por lo que se convierte en un buen destino para visitar, si somos aficionados al deporte en cuestión. El pueblo de Raglan es bastante pequeño, y se compone de una única calle en la que se concentran bares, cafeterías, galerías de arte, tiendas de artesanía y hoteles.
Reserva Ecológica Maungatautari
Es todo un paraíso natural. Un territorio protegido en el que es posible descubrir la flora y fauna autóctonas de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Para llegar a la Reserva Maungatautari, no hay más que conducir unos 40 minutos desde Hamilton en dirección sur. Allí encontraremos estupendos caminos para practicar senderismo y dar paseos con o sin guía. Hay una torre de observación para poder ver a las aves que allí residen como el kiwi, el takahe, el hihi o el kaká. Existe la opción de realizar una visita guiada nocturna que, además de la interesante caminata, ofrece una cena en un restaurante cercano.
Cambridge, turismo rural
Más que un pueblo, es una ciudad pequeña, ya que cuenta con unos 16.000 habitantes aproximadamente. Sin embargo, Cambridge continúa manteniendo su esencia rural, a pesar del tiempo y del desarrollo que está experimentando. Visitar sus bellas calles llenas de árboles y sus preciosos edificios es una experiencia muy recomendable. Una forma perfecta de pasar un día en los alrededores de Hamilton, ya que Cambridge está a unos 23 km. Como el pueblo es famoso por la calidad de sus caballos pura sangre, merece la pena visitar uno de sus criaderos.
Redactor :
Anne Chabot
