Visitas destacadas
Victoria Memorial, seña del pasado británico de la ciudad
Este célebre monumento de Calcuta es un espléndido palacio de mármol blanco que fue construido en 1921, cuando la India era colonia británica. De hecho, el edificio alberga en su interior un magnífico museo dedicado a la figura de la Reina Victoria, en el que se puede ver una amplia colección de cuadros y objetos relacionados con su figura. Un gran patrimonio histórico que incluye retratos de la reina y pinturas de la época de su reinado. Uno de los tesoros del Victoria Memorial es su maravilloso jardín, todo un paraíso muy frecuentado por aquellos que buscan un paraje romántico por el que pasear. Cada día, al caer el sol, se celebra en este jardín un espectáculo de luz y sonido, excepto en la época del monzón (que va de junio a septiembre).
Horario: el jardín abre de 5:30 a 19:00 h. El museo, de 10:00 a 17:00 h.
Tel.: +91 33 2223 1890.
Precio: la entrada al jardín cuenta 0,11 €, mientras que para entrar en el museo los extranjeros han de pagar 1,75 €.
El concurrido puente de Howrah
Es una de las obras de ingeniería más destacadas de la ciudad. El puente de Howrah se construyó entre los años de 1937 y 1943 con el objetivo de conectar la ciudad con la vecina Howrah. Además, pasó a ser una de las puertas de entrada a la ciudad. Hoy es, sin duda, uno de los puentes más transitados de todo el planeta. De hecho, por él cruzan al día nada menos que 150.000 vehículos y alrededor de 4 millones de personas. Está construido con cable de acero y sostenido por dos grandes pilares de 90 metros de altura. La importancia de este puente no reside únicamente en que es una infraestructura necesaria en la ciudad, sino que es todo un símbolo de Calcuta. Aunque todo el mundo le conoce como Puente de Howrah, en el año 1965 se le cambió el nombre a puente Rabindra Setu, en honor del primer hombre indio que recibió el Premio Nobel que, además, nació en Calcuta.
El templo de Dakshineswar Kali
Uno de los lugares de visita imprescindible en Calcuta se localiza en Dakshineswar, en la margen oriental del río Hooghly. Se trata del templo hindú de Dakshineswar Kali, un lugar sagrado que fue construido en 1855 por Rani Rashmoni, un devoto de la diosa Kali que fue conocido por sus acciones filantrópicas. Está dedicado a Bhavatarini, una representación de Kali. La magnífica construcción, de unos 14 metros cuadrados, hace gala de la arquitectura sagrada típica de la región de Bengala: un templo de tres pisos dotado de nueve torres. El edificio principal está rodeado por un gran patio con muchas otras estancias. De hecho, muy cerca hay nada menos que una docena de santuarios idénticos, todos dedicados a Shiva, el compañero de Kali, además de un templo en honor de Vishnu o templo de Radha-Kanta y otras construcciones religiosas. Por todo ello, más que un templo, en Dakshineswar se extiende todo un complejo de edificaciones sagradas que merece la pena visitar.
El Tribunal Superior de Calcuta, el primero del país
Es uno de los edificios civiles más importantes de la ciudad. Nada menos que el Tribunal Superior más antiguo de la India, que fue establecido en el año 1862 y que posee jurisdicción sobre el estado de Bengala y las islas de Andaman y Nicobar. Diez años después de la fundación de Tribunal Superior, en 1872, se levantó el edificio actual, de estilo neogótico, que fue proyectado por el arquitecto Walter Granville. Posee la particularidad de ser una réplica de la Lonja de los Paños, situada en la ciudad belga de Ypres. Junto con los Tribunales Superiores de Bombay y de Madras, el de Calcuta es uno de los tres Tribunales Colegiados de la India. A pesar de que el nombre de la ciudad en idioma bengalí fue transformado de forma oficial de Calcutta a Kolkata, el tribunal Supremo de Calcuta conservó su nombre original.
Museo de la India, símbolo del desarrollo cultural de la India
Es el más antiguo de todos los museos del país. Se fundó en 1814, al amparo de la Sociedad Asiática de Bengala, y fue el detonante para el desarrollo del mundo de la cultura en el país. De hecho, a partir del nacimiento del Museo de la India (Jawaharlal Nehru Road, Park Street, 27) la vida cultural de la India avanzó de una forma vertiginosa, hasta llegar a existir más de 400 museos en el país. El Museo de la India surgió con el firme propósito de ser un centro que fomentase el arte y la cultura, que difundiese el conocimiento y preservase el patrimonio cultural del país. Hoy el museo es un emblemático lugar que cuenta con diversas secciones, desde la sección de arqueología, hasta la de arte, pasando por la de antropología, geología, zoología y botánica.
Horario: de marzo a noviembre, de 10:00 a 17:00 h. De diciembre a febrero, de 10:00 a 16:30 h.
Tel.: +91 33 2286 1699.
Web: www.indianmuseumkolkata.org
Precio: entrada general para extranjeros, 1,75 €.
Bishnupur, la ciudad de los templos
La famosa ciudad de los templos de terracota es una de las más recomendables excursiones que pueden realizarse desde Calcuta. Bishnupur, o también Vishnupur, se localiza a 135 km. de la capital de Bengala Occidental, y atrae a numerosos turistas debido a sus magníficos templos, que datan del periodo de los reyes Malla, anteriores a la época de dominación británica. Algunos de los templos que pueden verse son el templo Jorbangla (del siglo XVII), el templo Shyamrai y el templo Madanmohan, entre otros muchos. Para acceder a estas construcciones sagradas hay que pagar una tarifa de unas 1,16 €, si eres extranjero (los ciudadanos de la India pagan solamente 0,05 €).
Una visita cultural a Santiniketan
Un enclave cultural donde los haya, la ciudad de Santiniketan es el hogar de grandes artistas y músicos indios. Está situada a unos 180 km. de Calcuta, cerca de Bolpur. Fue fundada por Rabindranath Tagore, que fue Premio Nobel, y actualmente es una ciudad universitaria, por lo que recibe cada año a una gran cantidad de visitantes. Existen en la ciudad numerosos lugares de interés relacionados con los Tagore, como el complejo Ashrama de Tagore, o el complejo Uttarayan, entre otros. También es interesante acercarse al Museo Rabindra Bhaban.
El Parque Nacional Sundarbans
La zona natural de Sundarbans, que significa “bosque hermoso” en lengua bengalí, es una de las más destacadas de la región de Bengala Occidental. Su belleza está fuera de toda duda, y fue ratificada por la Unesco que declaró la zona Patrimonio de la Humanidad. Tiene una extensión de alrededor de 3.850 kilómetros cuadrados, de los cuales un tercio aproximadamente corresponde a zonas de pantano. Entre la fauna de la zona, destaca el tigre de Bengala, de los que se han contabilizado unos 400 ejemplares, y unos 30.000 ciervos, además de cocodrilos, serpientes y aves, entre otros.
La naturaleza de montaña de Darjeeling
Es otra de las ciudades más interesantes de la región. Comenzó a cobrar gran importancia ya en el siglo XIX, cuando fue elegida por los británicos como la capital de verano, dadas sus agradables temperaturas estivales, más frescas. Se estableció en la zona una estación de montaña. En 1881 se inauguró el Ferrocarril Darjeeling del Himalaya, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Hoy el interés turístico de Darjeeling reside, fundamentalmente, en la naturaleza que la rodea, que ofrece múltiples alternativas de disfrute como practicar montañismo.
Redactor :
Marion Rouillot
